Analizamos 1.500 procesos del SERCOP: el 80% no trae monto de presupuesto

Hay una pregunta que aparece en casi toda conversación sobre contratación pública en Ecuador: cuánto compra realmente el Estado y quién se lo lleva. La respuesta habitual es citar los datos abiertos como si fueran una fuente completa.

Descargamos el archivo de datos abiertos de contratación pública en formato OCDS, lo procesamos entero y contamos lo que hay dentro. El resultado obliga a matizar esa respuesta: de 1.500 procesos publicados entre el 1 de enero y el 4 de agosto de 2026, solo 295 —el 19,7%— incluyen un monto de presupuesto. Los otros 1.205 registros no traen importe ni descripción del objeto.

Esto no es una conclusión sobre cuánto compra el Estado. Es una conclusión sobre la calidad del archivo que se publica, y tiene consecuencias muy concretas para cualquier proveedor que intente usarlo para decidir adónde apuntar.

Conviene fijar el alcance con precisión antes de seguir. Los 1.500 registros que analizamos son la porción del archivo que teníamos disponible, no el universo de contratación del Estado ecuatoriano. Las cifras de mercado que se citan habitualmente —cientos de miles de procesos al año y decenas de miles de millones de dólares— corresponden al conjunto completo de datos, que es órdenes de magnitud mayor que este extracto. Todo lo que sigue describe el archivo analizado, y solo eso.

Metodología: qué analizamos exactamente

Trabajamos sobre el archivo de datos abiertos de contratación pública del Ecuador, en formato OCDS (Open Contracting Data Standard), y procesamos el conjunto completo que teníamos disponible.

Esto es lo que hicimos, sin ajustes ni estimaciones:

• Cargamos los 1.500 registros del archivo.
• Verificamos que no hubiera duplicados: los 1.500 tienen un identificador de proceso distinto. Cero duplicados.
• Leímos el monto de presupuesto del campo de presupuesto de planificación de cada registro.
• Leímos la provincia desde la dirección de la entidad compradora.
• Contamos. No imputamos valores faltantes, no estimamos, no excluimos valores extremos.

Todo el análisis está en un script sin dependencias que puedes ejecutar tú mismo sobre el mismo archivo. Está descrito al final de este artículo.

Una advertencia importante antes de seguir: no podemos determinar si las carencias que describimos están en el archivo que descargamos o en la publicación de origen. Esa distinción requiere una descarga nueva y una comparación con el portal. Lo que sigue es lo que contiene el archivo que analizamos, ni más ni menos.

El hallazgo principal: 295 de 1.500 procesos traen presupuesto

Tabla 1: Cobertura del archivo

Ocho de cada diez registros del archivo no permiten saber cuánto se *pensaba* gastar. Conviene ser preciso en este punto, porque la distinción cambia lo que se puede concluir: lo que falta es el presupuesto planificado, no el valor del proceso. Ese segundo dato sí está, y en 1.497 de los 1.500 registros. Pero solo 292 registros traen ambos campos, y son los únicos con datos completos: en el resto el valor cae a cifras que no pueden ser el total de un proceso —781 registros por debajo de USD 100 y 15 por debajo de un dólar—. Así que el archivo permite sumar dinero, pero solo sobre esa parte completa, y nunca comparar lo planeado con lo contratado.

Febrero explica casi todo

El segundo hallazgo es más específico y más revelador. La distribución por mes de publicación no se parece a un patrón estacional: se parece a un problema de carga de datos.

Tabla 2: Registros por mes y cobertura de monto

Los 1.243 registros de febrero representan el 82,9% del archivo y tienen una cobertura de monto del 3,1%. Todos los demás meses tienen cobertura del 100%.

Ese contraste es demasiado limpio para ser casualidad. Un mes con 1.243 registros y 38 montos no es un mes con poca actividad ni un mes con mala suerte: es un lote de registros que se cargó de forma distinta al resto, casi vacío.

Cualquier conclusión del tipo "febrero es el mes de mayor actividad contractual del Ecuador" sería falsa. Febrero es el mes en que el archivo tiene su agujero más grande.

Los dos campos van siempre juntos

Hay un tercer dato que refuerza lo anterior. Los registros con monto y los registros con descripción del objeto no son dos subconjuntos parecidos: son exactamente el mismo conjunto.

Tabla 3: Solapamiento de campos

Que el solapamiento sea perfecto cambia la interpretación. No estamos ante campos que se pierden por separado, con patrones de ausencia independientes. Estamos ante dos poblaciones de registros claramente distintas: una completamente poblada y otra completamente vacía en estos campos.

Qué sí se puede medir: los 295 procesos con presupuesto

Con la advertencia clara de que esto describe solo al 19,7% del archivo, estas son las cifras de los registros que sí traen presupuesto.

Tabla 4: Distribución de montos (295 procesos)

Tabla 5: Por tramos de monto

La brecha entre la media y la mediana

La media del conjunto es USD 76.332 y la mediana USD 24.301. La media es más de tres veces la mediana, y esa distancia no es un detalle estadístico: es la advertencia más práctica de este análisis.

Significa que unos pocos procesos enormes arrastran el promedio hacia arriba mientras la mayoría de los procesos son pequeños. Si usas el promedio para dimensionar una oportunidad típica, vas a sobreestimar el proceso mediano por un factor de tres.

Tres cuartas partes de los procesos con monto (76,6%) están por debajo de USD 50.000. La mitad están por debajo de USD 24.301. El proceso mediano de este archivo es un contrato pequeño, no una licitación millonaria.

Si estás evaluando en qué rango competir, mira la mediana y los percentiles, nunca la media.

Quién compra: por número de procesos

Tabla 6: Entidades con más procesos publicados

El Ministerio de Salud Pública es, con diferencia, la entidad con más procesos publicados: 105, el 7% del archivo completo.

El dato estructural interesante es otro: de las diez entidades con más procesos, seis son gobiernos autónomos descentralizados parroquiales o municipales pequeños. El grueso del volumen publicado no viene de las grandes carteras del Estado, sino de la suma de compradores pequeños y medianos repartidos por el país.

En conjunto, las diez entidades con más procesos concentran el 33,3% de los registros. Las otras 277 entidades comparten el 66,7% restante.

Quién compra: por presupuesto agregado

Cuando se ordena por dinero en lugar de por cantidad, el mapa cambia por completo.

Tabla 7: Entidades con mayor presupuesto agregado

La concentración es mucho mayor cuando se mide en dinero: las diez primeras concentran el 65,7% del presupuesto agregado, frente al 33,3% que concentraban por número de procesos.

Y hay un contraste notable entre las dos tablas: ninguna de las entidades con más procesos aparece entre las de mayor presupuesto. El Ministerio de Salud Pública publica 105 procesos, la mayor cantidad del archivo, pero no figura entre los diez mayores presupuestos. Publicar muchos procesos y gastar mucho dinero son dos cosas distintas, y las entidades que hacen una no suelen ser las que hacen la otra.

Esta es la distinción que más se pierde cuando se resume el mercado con una sola cifra. Si vendes insumos recurrentes de bajo monto, tu mercado son las entidades de la Tabla 6. Si vendes obra o equipamiento, tu mercado son las de la Tabla 7.

Dónde se compra: las 22 provincias

Tabla 8: Procesos por provincia de la entidad compradora

El archivo registra compradores en 22 provincias. Pichincha aparece primera con el 16,4%, seguida de El Oro, Guayas y Tungurahua.

Conviene leer esta tabla con pinzas. Dado que el 82,9% de los registros viene del lote incompleto de febrero, la distribución provincial está dominada por ese lote, y no tenemos forma de saber si ese lote se cargó de manera uniforme entre provincias. Una sobrerrepresentación de cuatro provincias puede reflejar dónde compra el Estado o simplemente de dónde venían los registros que se procesaron ese mes. No uses esta tabla para concluir que en tu provincia hay más o menos oportunidad.

Los seis procesos de más de un millón de dólares

Los seis procesos que superan el millón de dólares tienen un patrón común que resulta informativo.

Tabla 9: Los seis procesos de mayor monto

Los seis son obra vial. Los seis pertenecen a prefecturas provinciales o a una empresa pública municipal. Ninguno corresponde a un ministerio nacional ni a una compra de bienes.

Para un proveedor de bienes o servicios, esto tiene una lectura directa: los procesos grandes de este archivo no están en su mercado. El dinero grande de la contratación pública ecuatoriana, al menos en lo que este archivo deja ver, se concentra en infraestructura vial ejecutada por gobiernos provinciales.

Qué se puede y qué no se puede concluir

Esta tabla es, probablemente, la parte más útil del artículo.

Tabla 10: Validez de las conclusiones

La regla general es simple: este archivo sirve para describir los registros que están completos, y no sirve para dimensionar el mercado ni para analizar tendencias temporales o geográficas.

Cómo verificarlo tú mismo

No pedimos que nos creas. El análisis está en un script sin dependencias dentro del repositorio del sitio, que lee el mismo archivo JSON y emite todas las cifras de este artículo: totales, medianas, percentiles, tramos, provincias, entidades y cobertura de monto por mes.

Puedes ejecutarlo con:

pnpm analizar:sercop

Y puedes descargar el archivo original desde el portal de datos abiertos del Servicio Nacional de Contratación Pública y correr el mismo script sobre una descarga nueva. Si las cifras de cobertura mejoraron, este artículo quedó desactualizado y conviene saberlo.

Por qué publicamos esto

Un análisis de mercado construido sobre una muestra de 1.500 registros produciría titulares atractivos y conclusiones falsas: cifras de "mercado total", rankings de provincias que compran más, tendencias mensuales. Todo eso sería ruido presentado como hallazgo.

Preferimos publicar lo que el archivo sostiene y decir con claridad dónde se cae. Para un proveedor, saber que la mitad de los procesos con monto está por debajo de USD 24.301 y que seis entidades provinciales se llevan dos tercios del presupuesto publicado es información accionable. Saber que el archivo no permite calcular el tamaño del mercado también lo es, porque evita decisiones tomadas sobre datos que no aguantan el peso.

Si el portal mejora la cobertura de montos, volveremos a analizarlo y actualizaremos este artículo con la fecha de cada revisión.

Si esto te resulta útil, revisa también nuestra guía para buscar proveedores y contratistas del Estado, que explica cómo reconstruir el historial de un proveedor cruzando adjudicaciones publicadas, y el análisis de presupuesto y tendencias de contratación pública. Y si lo que buscabas entender son los códigos de producto que aparecen en estos registros, el análisis de qué códigos CPC se usan de verdad en el SERCOP cuenta lo que hay dentro.