Qué códigos CPC se usan de verdad en el SERCOP

Hay una pregunta que aparece en casi toda conversación sobre códigos CPC y que ninguna guía responde: ¿cuáles son los códigos que realmente se usan? La clasificación existe y el catálogo del INEC publica su estructura, pero ninguna fuente pública te dice qué códigos aparecen de verdad en los procesos que el Estado publica todas las semanas.

Así que los contamos.

Este análisis no explica qué es un CPC —eso está en la guía de códigos CPC del SERCOP— sino qué dicen los datos. Y el resultado trae una consecuencia que no esperábamos: el mismo clasificador se comporta de dos maneras opuestas según la familia de producto, y saber en cuál estás cambia por completo cómo armas tu repertorio.

Si lo que quieres es saber dónde cae lo que vendes, ve directo a la Tabla 4: están las 30 familias con más compras publicadas, con los cinco primeros dígitos de sus códigos, para que busques la tuya.

Qué contamos

Trabajamos sobre el mismo extracto del archivo de datos abiertos en formato OCDS que usamos para el análisis de cobertura de presupuesto: 1.500 registros de procesos publicados. De cada registro leímos el campo de clasificación de cada ítem y contamos, sin ajustes ni estimaciones.

Tabla 1: Qué contamos

Todo el análisis está en un script sin dependencias dentro del repositorio del sitio, que puedes ejecutar tú mismo:

pnpm analizar:cpc

Cómo se ven los códigos

La primera sorpresa está en la longitud. En la guía explicativa decimos que los códigos van de nueve a doce dígitos; en los datos, la mayoría tiene nueve o diez.

Tabla 2: Longitud de los códigos

Y confirma lo que explicamos allá: los primeros cinco dígitos se repiten entre códigos distintos porque identifican la familia, no el producto. En esta muestra hay 117 familias para 559 códigos.

Los códigos que más se repiten

Si ordenas por cuántas veces aparece cada código en los procesos publicados, el resultado sorprende: los primeros puestos no son productos, son servicios.

Tabla 3: Los códigos que más aparecen en el extracto

Mira lo que significan esas cifras. En todo el archivo cada código tiene una sola descripción: lo verificamos y ninguno de los 559 códigos aparece con dos descripciones distintas. Así que 839900111 no aparece 60 veces porque el servicio se venda más. Aparece porque 60 compras distintas usaron la misma línea, "fiscalización de obras de ingeniería civil", para 60 proyectos de fiscalización que probablemente no se parecían entre sí. En el otro extremo, "resma de papel bond A4 de 75 g" son 24 compras del mismo producto exacto.

Eso no significa que los servicios sean "más demandados". Significa algo más útil y menos obvio.

El hallazgo: el clasificador se comporta de dos maneras opuestas

Cada familia tiene un número de códigos distintos y un número de veces que esos códigos aparecen en los procesos. La relación entre ambos es lo revelador.

Tabla 4: Las familias más publicadas y su granularidad

La última columna es la que importa: cuántas compras cubre cada código. Léela en los extremos.

• 35260, productos farmacéuticos: 89 clasificaciones y 89 códigos distintos. Un código por producto; ninguno se repite. Cada producto que agregas es un código que debes declarar.
• 83131, consultoría ambiental: 64 clasificaciones y 5 códigos. Cada código cubre casi trece compras.
• 21131, cárnicos y huevos: 20 compras publicadas, un solo código.
• 82211, auditoría externa: 40 compras, dos códigos.

En la muestra hay 13 familias con un código por ítem y 14 familias donde pocos códigos cubren muchos ítems. No es un caso raro: es el patrón.

En la muestra hay 13 familias con un código por ítem y 14 familias donde pocos códigos cubren muchos ítems. No es un caso raro: es el patrón.

Por qué pasa esto

La causa está en cómo se especifica cada compra.

Los bienes que se compran por catálogo con ficha técnica necesitan un código por presentación. Un medicamento se identifica por principio activo, forma farmacéutica y dosis:

• 35260846735 — Sorafenib, sólido oral, 200 mg
• 35260421567 — Metildopa, sólido oral, 500 mg
• 35260095168 — Cefuroxima, sólido parenteral, 750 mg

Tres códigos distintos para tres presentaciones. Lo mismo con los tóners: 38912013919 y 38912013920 son ambos "tóner negro para impresora láser" y solo se diferencian por el modelo del equipo. Cuando cambia la especificación, cambia el código.

Los servicios se clasifican en un nivel mucho más general, y esos pocos códigos se reutilizan durante años. En la familia de consultoría ambiental conviven cinco códigos para 64 compras: consultoría del medio ambiente, auditoría ambiental, estudio de impacto ambiental, manejo de residuos y consultoría para obras de agua potable. No hay un código por proyecto, porque un proyecto no se especifica como se especifica un medicamento.

Un detalle del propio archivo refuerza la diferencia: los medicamentos se describen con una plantilla estructurada —principio activo, forma, dosis, empaque— mientras los servicios se describen en texto libre y en mayúsculas. El nivel de detalle de la clasificación va exactamente donde va el detalle de la especificación.

El dinero no sigue a la frecuencia

Hasta aquí hemos contado compras. Falta el otro eje, y cambia la conclusión.

El valor del proceso está en 1.497 de los 1.500 registros, así que en principio se puede sumar. Pero no todos esos valores son utilizables: 781 están por debajo de USD 100 y 15 por debajo de un dólar, cifras que no pueden ser el total de un proceso de contratación. Esos registros son del lote incompleto del archivo, el mismo al que le falta el presupuesto. Para hablar de dinero usamos entonces solo los 292 registros que traen las dos cosas —presupuesto planificado y valor del proceso—, que suman USD 22,1 millones. (Los 295 que citamos antes son los que traen presupuesto; tres de ellos no traen valor.)

Tabla 5: Dónde está el dinero (292 procesos con datos completos)

Esta tabla casi no se parece a la de frecuencia, y conviene entender por qué. Hay una razón económica —el gasto se concentra en obra y consultoría, no en artículos de oficina— y una razón del archivo: las familias que solo aparecen en el lote incompleto, la papelería entre ellas, no pueden entrar aquí porque no traen datos completos.

Dentro de los 292, compara dinero con frecuencia. La familia más publicada de este subconjunto es 83990 —delineación y fiscalización de obra—: 50 compras, USD 1,6 millones. Una sola compra de 53211, caminos, suma USD 2,6 millones, más que esas cincuenta juntas. Y seis compras de 54210, servicios generales de construcción en carretera, suman USD 8,0 millones.

Es el hallazgo más útil del artículo: publicar más no significa valer más. Si eligieras tu rubro contando cuántos procesos se publican, elegirías por volumen y no por valor.

Y explica por qué los primeros puestos por dinero tienen nombres tan generales: "servicios generales de construcción en carretera", "otras obras de ingeniería civil", "caminos". Son códigos amplios, con pocos procesos y montos enormes.

Con una o seis compras, el total de una familia depende de una sola contratación: la familia 53211 es literalmente un contrato. Lee esta tabla como "aquí está el dinero", no como "este es el tamaño del mercado". Y son 292 procesos de un extracto de 1.500: sirve para ver la forma del gasto, no para medirlo.

Qué significa para tu repertorio

Aquí está lo aprovechable. La familia en la que vendes determina dos estrategias distintas.

Si tu familia es granular (bienes con ficha técnica: medicamentos, tóners, papelería, dispositivos): cada código que no declaras es una compra en la que no apareces. La mecánica está en las reglas de contratación de menor monto: en menor cuantía, las preguntas frecuentes del SERCOP indican que la entidad contrata directamente con un proveedor *"siempre y cuando se encuentre en la categoría del producto solicitado por la Entidad Contratante"*. No apareces por ofrecer: apareces si tu repertorio de códigos te pone en esa categoría. La familia de papelería tiene 62 códigos distintos para 248 compras; si declaras tres, cubres tres. Aquí el trabajo es de amplitud: revisar qué presentaciones se compran y declarar cada una.

Si tu familia es de reutilización (servicios: consultoría, fiscalización, limpieza, auditoría): pocos códigos te cubren todo el mercado. Eso tiene una cara buena —armar el repertorio es rápido— y una mala: la competencia se concentra en esos pocos códigos. Un código de fiscalización de obra civil que aparece 60 veces en 1.500 procesos es una línea que muchas entidades usan, y por eso tiende a concentrar oferta. No podemos medirlo con este archivo —el campo de número de oferentes trae un valor fijo y no sirve—, pero el volumen de uso no es una señal de oportunidad: es una señal de que muchos están compitiendo por lo mismo. En estos rubros no ganas por cubrir más códigos, ganas por ejecución, historial y precio.

Cómo saber en cuál estás

No necesitas descargar nada para empezar. Busca en la Tabla 4 los cinco primeros dígitos del código que ya usas, o de un código que hayas visto en un proceso de tu rubro:

1. Si tu familia no aparece en la tabla, es que tiene menos de 14 compras en esta muestra; eso no la hace pequeña en el mercado, solo poco frecuente en el archivo. Verifícala con el script.
2. Mira la última columna, ítems por código. Cerca de 1 significa familia granular: vas a necesitar declarar muchos códigos para cubrir tus presentaciones. Diez o más significa familia reutilizada: pocos códigos cubren tu mercado y la competencia se concentra ahí.
3. Si quieres el número exacto de tu familia y no está en la tabla, ejecuta el script del repositorio o cuenta las filas de tu familia directamente en el archivo de datos abiertos.

Tres advertencias sobre estos datos

Conviene decirlas antes de que saques conclusiones que el archivo no sostiene.

No es el universo. Son 1.500 registros, una fracción del archivo completo. Todo lo anterior describe la muestra, y solo eso —también los montos, que son la suma de lo publicado en estos 1.500 procesos y no el gasto total del Estado.

La cola larga es enorme. 240 de los 559 códigos —el 42,9%— aparecen una sola vez en la muestra. Las listas de "códigos más usados" describen la parte concentrada del archivo, no el catálogo. Un código que no aparece en ninguna tabla puede ser perfectamente común y simplemente no haber caído en esta muestra.

La descripción es un buen índice, aunque no siempre se entienda. Aquí va una buena noticia que salió de verificar los datos: la relación entre código y descripción es prácticamente uno a uno —ninguno de los 559 códigos aparece con dos descripciones distintas, y solo 3 descripciones se asocian a más de un código—. Eso convierte la descripción en un camino fiable hacia tu código: busca en el catálogo la descripción exacta que usó una entidad en un proceso de tu rubro y llegarás al código. Lo que falla no es la correspondencia, es la legibilidad: hay descripciones plantilladas ("TÓNER NEGRO ... MODELO 4" y "MODELO 5" registrados como códigos distintos por el equipo al que sirven) y casos como el de la familia 35331 de la Tabla 4 —14 compras, un código— descrito solo como "ambiental líquido, galón", que no permite saber qué producto es. La descripción te lleva al código; no siempre te dice qué es.

Cómo verificarlo tú mismo

No pedimos que nos creas. El análisis está en el script del repositorio, sin dependencias, y reproduce todos los números de este artículo:

pnpm analizar:cpc

Puedes correr el mismo script sobre una descarga nueva del portal de datos abiertos. Si la estructura cambió —más familias, más códigos por familia, otra longitud predominante— este artículo quedó desactualizado y conviene saberlo.

Lo esencial

El clasificador CPC no se comporta de una sola manera. En los 1.500 procesos que analizamos hay familias donde cada ítem estrena código —medicamentos, papelería, tóner— y familias donde cinco códigos cubren decenas de compras, casi todas de servicios. Las primeras te obligan a declarar un repertorio amplio; las segundas te ponen en un puñado de códigos con mucha competencia encima.

Y una conclusión que vale más que las tablas: un código no se repite porque lo compren más, sino porque absorbe compras que no se parecen entre sí. Una línea de servicios como fiscalización de obra civil aparece 60 veces en 1.500 procesos porque 60 entidades distintas la usaron para 60 proyectos distintos; una resma de papel bond aparece 24 veces porque es el mismo producto.

Pero si solo te llevas una idea, que sea esta: la frecuencia y el dinero son ejes distintos. Entre los 292 procesos con datos completos, la familia más publicada —50 compras— suma USD 1,6 millones, y una sola compra de caminos suma USD 2,6 millones. Un repertorio amplio te hace aparecer en muchos procesos; en qué rubro estás decide si esos procesos valen algo.